-數據顯示紐約市進入冬季新冠病毒、呼吸系統疾病及流感高峰期。

-所有進入紐約市內十一間市轄醫院的人都需載口罩。

美國紐約市因應踏入冬季新冠病毒、呼吸系統疾病及流感高峰期，宣佈在醫院、護理院所等設施已恢復強制口罩令。衛生局局長Ashwin Vasan表示，此舉有助保護醫療人員，應對預期將繼續增加的病患人數。

美國疾控中心公布於聖誕節假日前後全美的新冠、流感及呼吸系統疾病水平，當中紐約市、維珍尼亞州、科羅拉多州及南部多個州份都明顯錄得升幅。而因新冠病情而需留醫的人數，亦急升17%。

而在紐約市內，聖誕節前每日平均新冠病患人數達到1400人，較12月初的900人明顯增加。而全州因新冠入院人數，亦較一個月前上升一倍。

因應已進入冬季新冠、流感及呼吸系統疾病高峰期，紐約市轄下十一間醫院、社區診所及健康中心及護理院等設施，已於聖誕節後全面恢復強制戴口罩措施。

紐約市衛生局局長Ashwin Vasan指，醫院內所有有病人接受治療的地方，都必須戴口罩。他亦指雖然已踏入高峰期，「但不代表我們都必然要生病，我們可以採取措施去預防。此外，我們最不希望發生的是醫護人手短缺，(戴口罩)有助保護醫療人員，應對預期將繼續增加的病患人數。」他亦提醒市民在外出時盡量載口罩及生病時留家休息。

除了紐約市外，目前美國多個州份包括加州、伊利諾伊州、麻省、北卡州、華盛頓及威斯康辛州，都已經恢復口罩令。

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隨著港府逐步放寬新冠防疫措施，惟解除口罩令至今未有定論。政府專家顧問、港大微生物學系講座教授袁國勇在一個電台節目中表示，現階段不適宜解除口罩令，並預計一旦解除口罩令，或會出現新冠病毒以外的病毒傳播，公立醫院醫療體系將面臨嚴竣情況。現階段應以部署如何應對「後口罩浪」，以防市民除罩後，確診個案大增令本港公營醫療系統癱瘓。

至於何時才是解除口罩令的最佳時機，袁國勇認為，應留待3月春夏季來臨，氣溫逐步回升至攝氏20度以上，病毒存活時間較短，溫暖的天氣亦令炎症反應較輕微，在這段期間解除口罩令會較為安全。他坦言，雖預期「後口罩浪」會造成確診個案上升，但期望可在冬季高峰期前建立免疫屏障，再加上高危人士包括長者，在10至11月冬天來臨前，再接種疫苗，將疫情影響減至最低。他補充，預料日後將需要每年接種新冠疫苗，此外，為了加強保護，建議長者在冬季繼續戴口罩。

此外，袁國勇亦提到，政府應就新冠疫情進行檢討，有助作好應對疫情。他指出疫情初期的病毒檢測量和隔離追蹤工作都有不足，若疫情爆發初期有較佳的應對能力，相信可減慢傳播速度。

新聞來源：綜合報導

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